De Noorse jazzpianist Espen Berg won de grootste jazzprijs van Noorwegen: een stipendium voor het schrijven van een compositie voor het Trondheim Jazz Orchestra. Toch is zijn trio de ruggengraat van zijn artistieke werk Pattern en Wave. De eerste twee releases van het drietal, staan vol met complexe ritmes, verfijnde Noorse harmonieën en prachtige melodieuze lijnen in de Amerikaanse traditie. Eind 2019 kwam het ijzersterke derde album Free To Play uit.
De muziek klinkt fris en nieuw, en wordt gespeeld door een energiek driemanschap dat nog intensiever samenspeelt dan voorheen. Berg ziet het trio als een zandbak waarin hij kan experimenteren met verschillende ritmische structuren en compositietechnieken. De groep is inmiddels een zeer hecht instrument geworden dat zowel de tradities van het pianotrio bewaart als een duidelijke eigen identiteit en drive heeft. In april 2019 speelde het Espen Berg Trio met veel succes op het toonaangevende showcasefestival Jazz Ahead in Bremen.
'Trio members goad and coax each other, tracks vary in texture and tempo, and melody is largely implied. But no matter how abstract, Free To Play never reduces to the merely intellectual' Downbeat
Espen Berg piano, Barður Reinert Poulsen bas, Simon Olderskog Albertsen drums
